Sesión convocada para reemplazar a Mario Verdugo Marinkovich como ministro del Tribunal Constitucional dado que cumplió 75 años, el límite de edad. Ricardo Lagos propone a Juan Colombo Campell para tomar el cupo de Verdugo. El Comandante en Jefe del Ejército se opone argumentando que debería ser alguien que «no se repita el plato», sangre nueva y no continuidad. El Contralor, Arturo Aylwin, postula a José Luis Cea como candidato, destacando sus credenciales académicas. Se abre una discusión sobre el carácter técnico-académico que debieran tener los miembros del TC o si debieran estar definidos por su color político. Se plantea evitar los turnos de un lado y del otro. Lagos argumenta que debieran ser de carácter académico y no político. Andrés Zaldívar, presidente del Senado, propone crear un reglamento para proponer a los candidatos, para cambiar el sistema de postulación sin criterios establecidos. Arturo Aylwin, quien también propuso a Cea, propuso que el Cosena «no debiera tener competencia para designar Miembros del Tribunal Constitucional» considerando una próxima reforma constitucional que estaría por venir, pero no se prosigue con esta idea. Lagos descarta trabajar sobre hipotéticas reformas.

Una mentira blanca

En votación, se abstienen Aylwin –alegando que su candidato es Cea–, el Gral Director de Carabineros –dice no tener competencia en la materia– y Lagos. Aylwin sin embargo, es claro al decir que las abstenciones se suman a la mayoría, y que se debe aprovechar este contexto para dar una imagen de consenso. El resultado final es 5 a favor y 3 abstenciones, pero el resultado que se mostró al publicó fue 8 a favor. Andrés Zaldívar, presidente del Senado, propone lo siguiente: «como estas votaciones son secretas, en el fondo no pueden salir hacia la opinión pública, que las tres abstenciones que puedan darse, se entiendan que se suman a la mayoría, o sea que se logra el consenso en la persona que tiene la mayoría de cinco votos, que quede clara«. El comunicado de prensa que sacaron después de la sesión lo mostró de la siguiente manera: «El Consejo, por acuerdo de la totalidad de sus miembros, ha designado al Sr. Ministro, Don Juan COLOMBO Campbell, quién cumple con los requisitos exigidos por la normativa legal vigente» (pág. 39).